China pousou com sucesso uma sonda lunar em uma área da lua até então inexplorada.
A espaçonave robótica, batizada de Chang’e 5 em homenagem à mítica deusa chinesa da lua, perfurou a superfície da lua para coletar solo na quarta-feira. Ele permanecerá na lua coletando amostras de solo e rocha até quinta-feira, guiado pelo controle da missão no solo, informou a agência de notícias estatal chinesa Xinhua.
É a primeira tentativa de coletar rochas da lua por qualquer país desde os anos 1970.
As amostras, que devem pesar cerca de 2 kg (4,5 libras), serão lacradas em um contêiner na espaçonave.
Se bem-sucedida, a missão tornará a China o terceiro país a obter amostras lunares, atrás dos Estados Unidos e da ex-União Soviética décadas atrás.
Astronautas dos Estados Unidos trouxeram 382 kg (842 libras) de rochas e solo entre 1969 e 1972 durante o programa Apollo, enquanto a União Soviética coletou 170,1 gramas (6 onças) de amostras em 1976.
Quando as amostras forem devolvidas à Terra, os cientistas serão capazes de analisar a estrutura, propriedades físicas e composição material do solo lunar, disse a agência espacial da China.
A missão pode ajudar a responder perguntas como por quanto tempo a lua permaneceu vulcanicamente ativa em seu interior e quando seu campo magnético – chave para proteger qualquer forma de vida da radiação solar – se dissipou.
China's #ChangE5 spacecraft successfully lands on the near side of the moon. This is the world's first moon-sample mission for more than 40 years. #LunarProbe pic.twitter.com/pfySXUCAPG
— China Xinhua News (@XHNews) December 1, 2020
O rover lunar da China pousa do outro lado da lua, anuncia a mídia estatal
Um foguete Long March-5 transportando a espaçonave Chang’e-5 decolou do local de lançamento da espaçonave Wenchang na ilha de Hainan, na costa sul da China, em 24 de novembro.
A espaçonave pousou em uma área da lua ainda não visitada – uma planície de lava massiva conhecida como Oceanus Procellarum, ou “Oceano de Tempestades”. Esta grande mancha escura, que se estende por cerca de 2.900 quilômetros (1.800 milhas) de largura, pode ser uma cicatriz de um impacto cósmico gigante que criou um antigo mar de magma, de acordo com a NASA.
A aterrissagem marca a terceira vez que uma sonda lunar chinesa pousou com sucesso na superfície da lua, informou a agência de notícias estatal Xinhua.
