A Pfizer Inc disse na segunda-feira que sua vacina experimental COVID-19 foi mais de 90% eficaz, uma grande vitória na luta contra uma pandemia que matou mais de um milhão de pessoas, abalou a economia mundial e mudou a vida diária.
FOTO DO ARQUIVO: Frascos com um adesivo dizendo “COVID-19 / Vacina contra o Coronavirus / Injeção somente” e uma seringa médica são vistos na frente de um logotipo da Pfizer exibido nesta ilustração tirada em 31 de outubro de 2020. REUTERS / Dado Ruvic / Ilustração / Arquivo foto
A Pfizer e a parceira alemã BioNTech SE são os primeiros fabricantes de medicamentos a divulgar dados bem-sucedidos de um ensaio clínico em larga escala de uma vacina contra o coronavírus. As empresas disseram que até agora não encontraram nenhuma preocupação séria com a segurança e esperam obter autorização dos EUA neste mês para o uso emergencial da vacina.
Especialistas em saúde disseram que os resultados da Pfizer foram positivos para todas as vacinas COVID-19 atualmente em desenvolvimento, uma vez que mostram que os tiros estão indo atrás do alvo certo e são uma prova de conceito de que a doença pode ser interrompida com a vacinação.
“Hoje é um grande dia para a ciência e a humanidade”, disse Albert Bourla, presidente e executivo-chefe da Pfizer.
“Estamos alcançando esse marco crítico em nosso programa de desenvolvimento de vacinas em um momento em que o mundo mais precisa, com taxas de infecção atingindo novos recordes, hospitais quase excedendo a capacidade e economias lutando para reabrir.”
Se a vacina da Pfizer for autorizada, o número de doses será inicialmente limitado e muitas questões permanecerão, incluindo por quanto tempo a vacina fornecerá proteção.
O presidente-executivo da BioNTech, Ugur Sahin, disse à Reuters que está otimista de que o efeito da imunização da vacina durará um ano, embora isso ainda não seja certo.
“Essa notícia me fez sorrir de orelha a orelha. É um alívio ver resultados tão positivos nesta vacina e um bom presságio para as vacinas COVID-19 em geral ”, disse Peter Horby, professor de doenças infecciosas emergentes da Universidade de Oxford.
A perspectiva de uma vacina eletrificou os mercados mundiais, com os futuros do S&P 500 atingindo um recorde e as ações de turismo e viagens disparando. Ações de empresas que se beneficiaram de bloqueios relacionados à pandemia caíram, incluindo a plataforma de conferência Zoom Video Communications, que caiu 12% no pré-mercado.
As ações da Pfizer foram indicadas 14,2% mais altas no pré-mercado de Nova York, enquanto as ações da BioNTech subiram quase 23% em Frankfurt.
“Luz no fim do túnel. Vamos torcer para que os negadores da vacina não atrapalhem, mas 2021 ficou muito mais brilhante ”, disse Neil Wilson, analista-chefe de mercado da Markets.com
As ações de outros desenvolvedores de vacinas no estágio final de teste também aumentaram, com a Johnson & Johnson subindo 4% no pré-mercado e a Moderna 7,4% mais forte. A AstraZeneca da Grã-Bretanha caiu 0,5%.
“Os dados de eficácia são realmente impressionantes. Isso é melhor do que a maioria de nós imaginava ”, disse William Schaffner, especialista em doenças infecciosas da Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt, Nashville, Tennessee. “O estudo ainda não foi concluído, mas mesmo assim os dados parecem muito sólidos”.
O presidente dos EUA, Donald Trump, elogiou os resultados do teste e o impulso do mercado: “O MERCADO DE ESTOQUE ESTÁ BIG, VACINA EM BREVE. RELATÓRIO 90% EFICAZ. ÓTIMAS NOTÍCIAS! ” ele disse no Twitter.
O presidente eleito Joe Biden disse que as notícias são excelentes, mas não mudam o fato de que máscaras faciais, distanciamento social e outras medidas de saúde seriam necessárias no próximo ano.
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1,3 BILHÕES DE DOSES
A Pfizer espera buscar ampla autorização dos Estados Unidos para o uso emergencial da vacina para pessoas de 16 a 85 anos. Para isso, serão necessários dois meses de dados de segurança de cerca de metade dos 44.000 participantes do estudo, o que é esperado no final deste mês.
“Estou quase em êxtase”, disse Bill Gruber, um dos principais cientistas de vacinas da Pfizer, em uma entrevista. “Este é um grande dia para a saúde pública e para o potencial de nos tirar a todos das circunstâncias em que estamos agora.”
A Pfizer e a BioNTech têm um contrato de US $ 1,95 bilhão com o governo dos EUA para entregar 100 milhões de doses de vacina a partir deste ano. Também fecharam acordos de fornecimento com a União Européia, Reino Unido, Canadá e Japão.
Para economizar tempo, as empresas começaram a fabricar a vacina antes de saber se ela seria eficaz. Eles agora esperam produzir até 50 milhões de doses, ou o suficiente para proteger 25 milhões de pessoas este ano.
A Pfizer disse que espera produzir até 1,3 bilhão de doses da vacina em 2021.
A gigante farmacêutica dos EUA disse que a análise provisória foi conduzida depois que 94 participantes do estudo desenvolveram o COVID-19, examinando quantos deles haviam recebido a vacina versus um placebo.
A empresa não detalhou exatamente quantos dos que adoeceram receberam a vacina. Ainda assim, mais de 90% de eficácia implica que não mais do que 8 das 94 pessoas que pegaram COVID-19 receberam a vacina, que foi administrada em duas injeções com intervalo de três semanas.
A taxa de eficácia está bem acima da eficácia de 50% exigida pela Food and Drug Administration dos EUA para uma vacina contra o coronavírus.
MAIS DADOS NECESSÁRIOS
Para confirmar a taxa de eficácia, a Pfizer disse que continuaria o estudo até que houvesse 164 casos de COVID-19 entre os participantes. Bourla disse à CNBC na segunda-feira que, com base no aumento das taxas de infecção, o teste pode ser concluído antes do final de novembro.
Os dados ainda não foram revisados por pares ou publicados em um jornal médico. A Pfizer disse que faria isso assim que tivesse os resultados de todo o estudo.
“Esses são primeiros sinais interessantes, mas, novamente, eles são apenas comunicados em comunicados à imprensa”, disse Marylyn Addo, chefe de medicina tropical do University Medical Center Hamburg-Eppendorf, na Alemanha.
“Os dados primários ainda não estão disponíveis e uma publicação revisada por pares ainda está pendente. Ainda temos que esperar pelos dados exatos antes de podermos fazer uma avaliação final. ”
A corrida global por uma vacina viu os países mais ricos firmarem acordos de suprimento de bilhões de dólares com fabricantes de medicamentos como Pfizer, AstraZeneca Plc e Johnson & Johnson, levantando questões sobre quando as nações de renda média e mais pobres terão acesso às vacinas.
A busca dos Estados Unidos por uma vacina tem sido a resposta central do governo Trump à pandemia. Os Estados Unidos têm o maior número conhecido de casos e mortes de COVID-19 do mundo, com mais de 10 milhões de infecções e mais de 237.000 mortes.
Trump assegurou repetidamente ao público que seu governo provavelmente identificaria uma vacina bem-sucedida a tempo para a eleição presidencial, realizada na última terça-feira. No sábado, o rival democrata Biden foi declarado vencedor.
FERRAMENTAS ESSENCIAIS
As vacinas são vistas como ferramentas essenciais para ajudar a acabar com a crise de saúde que fechou empresas e deixou milhões de pessoas sem trabalho. Milhões de crianças cujas escolas foram fechadas em março continuam em programas de ensino à distância.
Dezenas de farmacêuticos e grupos de pesquisa em todo o mundo estão correndo para desenvolver vacinas contra COVID-19, que no domingo ultrapassou 50 milhões de infecções desde que o novo coronavírus surgiu no final do ano passado na China.
A vacina Pfizer e BioNTech usa tecnologia de RNA mensageiro (mRNA), que se baseia em genes sintéticos que podem ser gerados e fabricados em semanas e produzidos em escala mais rapidamente do que as vacinas convencionais.
A Moderna Inc, cuja vacina candidata emprega tecnologia semelhante, deve relatar os resultados de seu ensaio em grande escala no final deste mês.
A tecnologia de mRNA é projetada para desencadear uma resposta imunológica sem o uso de patógenos, como partículas de vírus reais.
A Pfizer sozinha não terá capacidade para fornecer imediatamente vacinas suficientes para os Estados Unidos. O governo Trump disse que terá suprimento suficiente para todos os 330 milhões de residentes dos EUA que desejam ser vacinados até meados de 2021.
O governo dos EUA disse que as vacinas serão fornecidas gratuitamente aos americanos, incluindo segurados, não segurados e aqueles em programas de saúde do governo, como o Medicare.
