Uma reconstrução realista do unicórnio siberiano ou do Elasmotherium sibiricum.
Unicórnios são parte da mitologia , não é discutido; no entanto, uma criatura escapou da lenda e realmente existiu: o unicórnio siberiano.
Este animal imponente e bonito realmente habitou a Terra cerca de 2,6 milhões de anos atrás . É comumente chamado de ” rinoceronte gigante ” ou ” unicórnio gigante da Sibéria ” e pertence ao gênero Elasmotherium .
Povoou as terras frias da Eurásia durante o alto Plioceno e Pleistoceno, e até fósseis de apenas 29.000 anos atrás foram encontrados . Isso indica que o unicórnio siberiano habitava o planeta junto com os humanos modernos.
Havia várias espécies, porém a mais conhecida do gênero é a Elasmotherium sibiricum , e daí vem o nome que a levou a ganhar fama na rede recentemente.
Seu tamanho era impressionante, superando os unicórnios imaginários com dimensões que correspondiam a um mamute : aproximadamente 2 metros de altura, 4,5 metros de comprimento e 4 toneladas de peso (um titã!). E também seu corpo estava coberto de pêlo.
A descoberta do Elasmotherium
Em 1808, Johan Fischer von Waldheim , diretor do Museu de História Natural da Universidade de Moscou , descobriu a criatura lendária.
Embora inicialmente apenas uma mandíbula tenha sido encontrada, os pesquisadores da época conseguiram estudar a espécie e nomeá-la.
Em 2016, foi encontrado um crânio muito bem preservado dessa espécie. A descoberta ocorreu em Pavlodar , nordeste do Cazaquistão. Essa foi a evidência que mostrou que o animal viveu até 29.000 anos atrás, alterando a história que o extinguiu 350.000 anos atrás.
Os pesquisadores tiveram que usar outras análises e reconstruções para definir a aparência do unicórnio da Sibéria, além de seus hábitos e alimentos consumidos.
A teoria mais aceita mostra o animal galopando como um cavalo, uma cabeça grande que quase rasteja no chão (como um bisonte), e até a elevou como um hipopótamo.
O chifre gigante do unicórnio siberiano
Há um grande debate na comunidade científica em torno do chifre deste animal. Alguns acadêmicos argumentam que ele só tinha um chifre, enquanto outros acreditam que ele tinha dois.
Da mesma forma, os pesquisadores questionam há muitos anos o uso real da buzina e, é claro, seu tamanho real.
As teorias são múltiplas, algumas catalogadas para defesa ou para atrair casais, para espantar outros unicórnios concorrentes, remover a neve da grama e até cavar no chão em busca de água e raízes.
Pensando bem, é possível que a buzina tenha sido usada para todos os itens acima. No entanto, alguns pesquisadores acreditam que ele também poderia ter sido usado para atacar predadores em potencial .
A verdade é que há muito pouca evidência para determinar se todas as espécies possuíam tal chifre. Mas foram encontradas mais evidências que determinam que o animal estava coberto de pêlos como o mamute lanoso.
Para conjeturar que de fato esse animal possuía um chifre, os pesquisadores confiaram na protuberância frontal do crânio. Isso chamou a atenção dos paleontologistas do século XIX e foi interpretado como a base de um chifre.
Além disso, outras pesquisas indicaram que a buzina teria um ponto bastante agudo; dados confirmados por um fóssil que teve uma ferida perfurada e que foram causados por outro homem que também tinha um chifre.
Esses animais se desenvolveram nas planícies da Sibéria Ocidental e passaram uma longa temporada lá. No entanto, não está claro quais causas levaram à sua extinção .
Possivelmente fatores ambientais acabaram dizimando essas “toupeiras”, causando a extinção subsequente. Os pesquisadores estão estudando as causas que terminaram com esta espécie, pois elas podem estar relacionadas ao risco de extinção que outras espécies enfrentam atualmente.
A lenda do unicórnio
China e Europa têm lendas diferentes que mencionam uma criatura mítica com um único chifre na testa. No entanto, foi na Sibéria que a lenda se tornou mais importante.
Em 1886, Vasily Radlov encontrou uma lenda pertencente aos Yakutos da Sibéria, referindo-se a um ” gigante touro preto “, que eles mataram com uma única lança.
As histórias narram que o animal possuía um único chifre que era tão grande que precisava ser trenó.
Além disso, foram encontrados vasos com desenhos de um animal muito semelhante ao Elasmotherium. Existem até pinturas rupestres ( veja a imagem 4 ) nas quais você pode ver um animal muito parecido com isso.
Embora haja evidências de que esse animal realmente existisse, mais fósseis precisam ser encontrados e investigados com técnicas modernas para determinar com certeza qual era a aparência desse animal.
É possível que a lenda dos unicórnios esteja mais relacionada do que acreditamos com o Elasmotherium .
