Na verdade, alguns cientistas acreditam que as pessoas herdaram sua afeição pelo cheiro da chuva de ancestrais que dependiam do tempo chuvoso para sua sobrevivência.
Mas o que faz a chuva cheirar tão bem? Existem vários cheiros associados às chuvas que as pessoas consideram agradáveis.
Um desses odores, chamado “petrichor”, perdura quando a chuva cai após um período de seca prolongado. Petrichor – o termo foi cunhado em 1964 por dois cientistas australianos que estudavam os cheiros do tempo úmido – é derivado de um par de reações químicas.
Algumas plantas secretam óleos durante os períodos de seca e, quando chove, esses óleos são liberados no ar. A segunda reação que cria petrichor ocorre quando produtos químicos produzidos por bactérias do solo conhecidas como actinomicetos são liberados. Esses compostos aromáticos se combinam para criar o agradável aroma de petrichor quando a chuva atinge o solo.
Outro cheiro associado à chuva é o ozônio . Durante uma tempestade, um raio pode dividir as moléculas de oxigênio e nitrogênio na atmosfera e, por sua vez, elas podem se recombinar em óxido nítrico. Esta substância interage com outros produtos químicos na atmosfera para formar ozônio, que tem um cheiro forte que lembra o cloro.
Quando alguém diz que pode sentir o cheiro da chuva chegando, pode ser que o vento de uma tempestade que se aproxima tenha carregado o ozônio das nuvens para as narinas da pessoa.
